Zeeland
| Walcheren - Oorlog |
SLAG OM ZEELAND
Vanaf 10 mei kwamen verschillende Franse troepen, onder leiding van de Franse schout-bij-nacht Platon, in Zeeland aan. In de namiddag van 10 mei trok de Franse gemotoriseerde Groupement Bauchesne Zeeuws-Vlaanderen binnen en stak vervolgens bij Breskens de Westerschelde over. Op 11 mei waren zij in westelijk Noord-Brabant aangekomen. Daarnaast landde op 11 mei over zee aangevoerde Franse infanterie met artillerie in Vlissingen en zowel in west- als oost-Zeeuws-Vlaanderen verscheen een Franse infanteriedivisie onder leiding van de generaal-majoors Deslaurens en Beaufrère. De doelstelling van de Fransen was de beveiliging van de Scheldemonding en het creëren van aansluiting met het geallieerde front in België.
Het scheepvaartverkeer op de Westerschelde krijgt vele luchtaanvallen te verduren. De schepen worden bijgestaan door de Nederlandse kanonneerboot Hr. Ms Flores. Het vrachtschip Stella van de KNSM wordt desondanks tot zinken gebracht. Ook de Britse torpedobootjager Valentine kruist de eerste oorlogsdagen op de Westerschelde. Het schip wordt op 14 mei door Duitse vliegtuigen aangevallen. Om zinken te voorkomen wordt het schip tegen een dijk aan gezet.
Op zondag 12 mei wordt voor het eerst de Vlissingse binnenstad en het havengebied gebombardeerd. Een dag later wordt opnieuw een Messerschmitt 110 neergehaald. Deze stort neer op het Vlissingse station.
De Duitsers stoten door naar Zeeland. Op 17 mei 1940 dringt de Duitse Waffen-SS Divisie Standarte Deutschland door tot aan de Sloedam. Nederlandse troepen beginnen nu militaire installaties onklaar te maken. Het wachtschip Noord-Brabant wordt door de bemanning in brand gestoken. De op de helling bij de Schelde staande jager Philips van Almonde wordt onbruikbaar gemaakt. Nog diezelfde dag vallen de eerste Duitse troepen Walcheren binnen. De te hulp geschoten geallieerden vluchten over de Schelde richting Duinkerken.
De Middelburgse burgemeester J. van Walré de Bordes vraagt de Franse commandant tot een staakt het vuren. Hij is bang voor vernietiging van de stad en de vele burgerslachtoffers die dat zal maken. De Franse commandant weigert. Vrijdagochtend tien uur begint de beschieting van Middelburg.